威廉·亨利·"比爾"·蓋茲三世（英語：William Henry "Bill" Gates III，1955年10月28日），是一名美國企業家、軟體工程師、慈善家以及微軟公司的董事長。早年，他與保羅·艾倫一起創建了微軟公司，曾任微軟CEO和首席軟體設計師，並持有公司超過8%的普通股，也是公司最大的個人股東。1995年到2007年的《富比士》全球億萬富翁排行榜中，比爾·蓋茲連續13年蟬聯世界首富，他擁有580億美元個人財產，位居世界第三富。2008年6月27日正式退出微軟公司，並把580億美元個人財產盡數捐到比爾與美琳達·蓋茲基金會。《富比士》雜誌2009年3月12日公布全球富豪排名，比爾·蓋茲以400億美元資產重登榜首。
生平
1955年10月28日，比爾·蓋茲出生於美國西海岸華盛頓州的西雅圖的一個家庭，父親威廉·亨利·蓋茲（William Henry Gates, Sr.）是當地的著名律師，他過世的母親瑪麗·蓋茲（Mary Gates）是學校的教師，他和兩個姐姐一塊長大。曾就讀於在西雅圖的公立小學和私立的湖濱中學（Lakeside School），在湖濱中學蓋茲認識了比他高兩個年級的保羅·艾倫，比爾·蓋茲是一名出色的學生，在他13歲時候就開始了計算機編程，而且以極端個人主義聞名；根據他的一名高中同學的回憶，比爾·蓋茲曾斷言自己會在25歲時成為億萬富翁。在1970年代，還在哈佛大學讀書的蓋茲與夥伴保羅·艾倫一起為Altair 8800電腦設計Altair BASIC解譯器。Altair是第一台商業上獲得成功的個人電腦，而BASIC語言是一種易用易學的計算機程序設計語言，蓋茲與艾倫所開發的BASIC版本就是後來的Microsoft BASIC，也是MS-DOS操作系統的基礎，而後者又是微軟公司早期成功的關鍵。Microsoft Basic後來成了Microsoft QuickBasic，並逐漸演變成為今天依然流行的Visual Basic。
但是比爾·蓋茲的商業手法往往召至非議，其中之一就是MS-DOS的來源。在1970年代末，IBM正在計劃進入個人電腦市場，並在1981年正式推出了IBM個人電腦。IBM需要為自己的產品尋找合適的、基於英特爾x86系列處理器的操作系統。IBM在與另一家公司簡短談判後找到了微軟，據稱微軟在手上沒有任何籌碼即提出DOS一詞。而微軟則又在未告知自己正在與IBM談判的情況下，靠關係找到了西雅圖電腦公司，以據說是5萬美元的價格向該公司購買他們所開發的操作系統（微軟的支持者稱，當時微軟與IBM有協議，規定微軟不得向外界透露談判事宜）。微軟將該軟體更名為PC-DOS，再授權IBM使用該操作系統。微軟還與其他電腦生產商談判，將經過更改後的MS-DOS系統安裝到每一台新電腦上。事後西雅圖電腦控告微軟在未告知事實的情況下以極低的價格購買該公司的產品，但是雙方最終達成庭外和解。
1980年代中期比爾·蓋茲對光盤作為數據儲存媒介的前景感到樂觀，因此積極推廣CD-ROM。
微軟發佈Windows 1.0時，蘋果電腦認為與其產品有相似的GUI。結果兩者達成一項許可，給微軟使用和再許可Windows 1.0衍生作品的權利。後來微軟發佈了Windows 2.03和Windows 3.0，蘋果電腦認為這些版本超出了那項許可，侵犯了它的版權，於是提起訴訟。地區法院裁決因缺乏實際一致性（virtual identity）而不構成侵權。蘋果的上訴被第九巡迴上訴庭駁回。
比爾·蓋茲的聲譽因1990年代末美國政府一系列控告微軟壟斷的案件而再度受損。蓋茲也被指控商業行為不檢點。比爾·蓋茲多次被控告，在他的領導下，微軟公司的很多商業行為違反了美國的法律。
2000年1月13日，史蒂夫·巴爾默成為微軟首席執行官，而蓋茲為自己創立一個新角色「首席軟體架構師」（Chief Software Architect）。
2008年6月27日，比爾·蓋茲完全退出管理層讓首席執行官史蒂夫·巴爾默全權控制微軟。
在私生活方面，比爾·蓋茲在1994年1月1日與美琳達·法蘭奇結婚。他們育有2女一子：珍尼佛·凱瑟林·蓋茲（1996年）、羅裡·約翰·蓋茲（1999年）和菲比·阿黛爾·蓋茲（2002年）。
比爾·蓋茲不僅專注於計算機、軟體企業，對生物技術也很有興趣。他是ICOS公司（ICOS）的董事長，這是一家專注於蛋白質基體及小分子療法的公司。比爾·蓋茲還成立了Corbis公司（Corbis），它正在研究開發世界最大的可視信息資源之一–來自於全球公共收藏和私人收藏的藝術及攝影作品綜合數字檔案。
比爾·蓋茲寫了兩本書《未來之路》（The Road Ahead）與《未來時速》（Business @ the Speed of Thought），其中1995年出版的《未來之路》一書曾連續七周名列紐約時報暢銷書排行榜榜首。
財產價值估計
根據《富比士》雜誌全球富豪排行榜，蓋茲的財富如下：| 年份 | 年齡 | 資產淨值（美元） | 排名 | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1995年 | 39 | 129億 | 1 | |||
| 1996年 | 40 | 185億 | 1 | |||
| 1997年 | 41 | 364億 | 1 | |||
| 1998年 | 42 | 510億 | 1 | |||
| 1999年 | 43 | 550億 | 1 | |||
| 2000年 | 44 | 600億 | 1 | |||
| 2001年 | 45 | 587億 | 1 | |||
| 2002年 | 46 | 528億 | 1 | |||
| 2003年 | 47 | 407億 | 1 | |||
| 2004年 | 48 | 466億 | 1 | |||
| 2005年 | 49 | 500億 | 1 | |||
| 2006年 | 50 | 511億 | 1 | |||
| 2007年 | 51 | 560億 | 1 | |||
| 2008年 | 52 | 580億 | 3 | |||
| 2009年 | 53 | 400億 | 1 | |||
| 2010年 | 54 | 530億 | 2 |
慈善事業
比爾·蓋茲與夫人美琳達·蓋茲一起創辦了慈善組織比爾與美琳達·蓋茲基金會。批評者認為基金會的創立只是對公眾負面評論微軟公司壟斷行為的回應。該基金會在為貧窮學生提供獎學金、愛滋病、瘧疾與肺結核防治方面有很大貢獻。
2006年6月15日，比爾·蓋茲宣佈，他將在兩年內淡出微軟公司日常事務，以便把主要精力集中在衛生及教育慈善事業上。
6月25日，世界第二富翁巴菲特宣佈將自己的市值370億美元資產捐給蓋茲慈善基金。比爾與美琳達·蓋茲基金會現有資金約270億美元，再加上巴菲特的慷慨捐助，基金會已有資金超過600億美元。
2006年，比爾與美琳達·蓋茲基金會準備向中國捐獻兩億美元用於援助中國的防愛滋病工作。
獲獎／榮譽紀錄
- 英國王室授予比爾·蓋茲榮譽爵士，以表彰其在英國的商業與企業發展方面做出的傑出貢獻。由於比爾·蓋茲不是英國公民，其雖然獲得了榮譽爵士稱號，也並不能在名字前冠以爵士頭銜，但卻可以在名字後面加上後綴英文字母縮寫「KBE」，亦即「英帝國爵級司令」。
- 被英國衛報評為2001年新聞界最有影響力的100人
- 被英國星期日泰晤士報評為1999年最有權力的人物之一
- 1999年《Upside》100精英第二名
- 《時代》週刊1998年50名網路精英第一名
- 《體育新聞》1997年體育界100名最有權力的人物
- 《首席執行官雜誌》1994年年度CEO
資料來源 維基百科
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